端午节红绳亦称长命缕，续命缕、续命丝、延年缕、长寿线，别称“百索”、“辟兵绍”、“五彩缕”等，名称不一，形制、功用大体相同。

这个习俗是在端午节以五色丝结而成索，或悬于门首，或戴小儿项颈，或系小儿手臂，或挂于床帐、摇篮等处，俗谓可避灾除病、保佑安康、益寿延年。


端午节戴五彩线可是很有讲究的。五彩线是用五种颜色的线制成。而五种颜色不是随便用哪五种颜色就行，而必须是青、白、红、黑和黄色。这五种颜色从阴阳五行学说上讲，分别代表木、金、火、水、土。同时，分别象征东、西、南、北、中，蕴涵着五方神力，可以驱邪除魔，祛病强身，使人健康长寿。制成的五彩线佩戴时是男左女右，既可以系在手脖上，也可以系在脚脖上。又有一说如果小孩还没满一岁，就只系红色的彩线。

此类节物的形制大体有五： 1.简单的以五色丝线合股成绳，系于臂膀； 2.在五彩绳上缀饰金锡饰物，挂于项颈； 3.五彩绳折成方胜，饰于胸前； 4.五彩绳结为人像戴之； 5.以五彩丝线绣绘日月星辰乌兽等物，敬献尊长。

这个习俗始于汉代。东汉应劭《风俗通·佚文》：“午日，以五彩丝系臂，避鬼及兵，令人不病瘟，一名长命缕，一名辟兵绍”。以后相沿成习，直至近、现代。 清富察敦祟《燕京岁时记》记当时风俗：“每至端阳，闺阁中之巧者，用续罗制成小虎及粽子、壶卢、樱桃、桑葚之类，以彩线穿之，悬于钗头，或系于小儿之背。”其中唐宋时，更有宫廷赐大臣此种节物之事。史载唐代宗兴元元年端节，宫廷曾赐百索一轴。又《宋史·礼志十五》：“前一日，以金缕延寿带、彩丝续命缕分赐百官。节日戴以入。”


端午节过后的第一场雨后，要将红绳摘了下来。因为对于系五红绳的人来说，可以帮助他避邪，脱离烦恼，忧愁。所以 端午节过后的第一场雨后要扔掉红绳，以便远离邪恶，烦恼，忧愁，让他们伴随着雨水流走，永远都不要再回来，并给你带来一年的好运．


端午节一项重要活动是驱邪避瘟. 时值初夏,细菌病毒活跃,人易染病,因此人们一多种方式禳毒祛病.例如,将白艾菖蒲插门上,以五毒(蛇.蝎子.蜈蚣.壁虎.蟾蜍或蜘蛛)图象贴于门上. 妇女佩带香包等物,小孩多余手足颈系五色丝线.五色丝线,名为健牛绳,长命缕,百索线等。


由戴五彩线而演变出戴香囊的风俗习惯。香囊俗称香布袋儿，也是端午节人们必戴的物件。香囊由各种花色的布缝制而成，内装由丁香、香草、白芷、甘松、苍术和雄黄等制成的香料粉，用五彩线作索戴在小孩身上，其作用也是祛病避邪。如今，香布袋儿的形状种类繁多，体现出时代特色。当然，在小孩子身上涂雄黄酒也是为了避邪强身。正因为有这么多的作用和意义，所以，端午节戴五彩线、香布袋儿和涂雄黄酒仍延续至今而不衰。